戴上一副小小的AR眼鏡，在宜興可以遠程運維位于澳大利亞新南威爾士州不同場景的污水處理實驗裝置，在新南威爾士大學（宜興）環(huán)境技術創(chuàng)新中心（以下簡稱新宜中心）看到的這一場景，正是跨國科技合作的一個生動寫照。作為新南威爾士大學首個在澳大利亞境外建立的創(chuàng)新技術研發(fā)及產(chǎn)業(yè)化平臺，該中心也是科技部與該大學合作框架下的旗艦項目之一。人工智能日益受到關注，而推動人工智能在環(huán)境領域的應用正是新宜中心的一大科研特色，正為“環(huán)保之鄉(xiāng)”宜興注入智慧動能。

　　VR（虛擬現(xiàn)實）及AR（增強現(xiàn)實）眼鏡的應用，在許多人眼中只是沉浸式參與游戲，而在新宜中心是實現(xiàn)對技術人員高效培訓及遠程運維項目的重要工具。背后的秘訣，正是沉浸式數(shù)字孿生技術的拓展運用。在新宜中心一樓的控制室內，科研人員給記者展示：通過數(shù)字孿生體，可實時掌握在世界各地的污水處理設備的運行情況，并可通過控制面板根據(jù)系統(tǒng)提示的步驟，來實現(xiàn)對遠程實體的操控。新宜中心發(fā)言人蔣婷婷介紹，中心正在開發(fā)通過建立大數(shù)據(jù)人工智能模型，實現(xiàn)人機交互對話功能，當操作工人碰到狀況不知如何處理，機器人也可以及時反饋，降低事故發(fā)生率。

　　目前常駐宜興的科研人員有20多位，其中包括4位外籍科研人員，項目研發(fā)還經(jīng)常聯(lián)合新南威爾士大學跨學科專家共同參與，與電氣工程、清潔能源、大數(shù)據(jù)、材料科學、先進制造等多學科深度融合，引領中國特色、世界水平的環(huán)境問題基礎研究與技術創(chuàng)新。“經(jīng)常會通過視頻進行跨國的頭腦風暴。”在悉尼的新南威爾士大學中澳火炬創(chuàng)新園負責人通過視頻接受采訪時介紹，澳大利亞市場規(guī)模小，其科研成果轉移轉化平臺欠缺，而中國有著市場規(guī)模大、需求層次多、應用場景豐富等優(yōu)勢。新宜中心就是搭建一座“橋梁”來發(fā)揮中澳互補優(yōu)勢。

　　為加速研發(fā)項目早日產(chǎn)業(yè)化，中心合資方宜興環(huán)科園，去年出資建設的環(huán)境技術中試示范基地已投入使用。在位于新宜中心旁邊一幢大樓的這一中試基地記者看到，有關水處理方面的試驗設施齊備，尤其是由中心自主研發(fā)的用于苦咸水脫鹽的膜電容去離子多孔碳電極智能制造示范生產(chǎn)線已正式建成。美國工程院外籍院士大衛(wèi)?維特，同時兼任新南威爾士大學（宜興）環(huán)境技術創(chuàng)新中心董事長，其團隊研發(fā)的膜電容去離子這一新型環(huán)保技術，能有效去除地下苦咸水中的鹽和其他污染物，攻克了偏遠地區(qū)苦咸水脫鹽成本高的難題，同時也結合人工智能技術實現(xiàn)遠程運維。

　　去年，宜興環(huán)科園與新南威爾士大學達成新的5年合作計劃，環(huán)境技術創(chuàng)新中心不久將改名為先進技術創(chuàng)新中心，從“環(huán)境技術”到“先進技術”，顯示出中心研發(fā)領域的擴大。環(huán)科園科技局負責人介紹，與新南威爾士大學的合作將由原來單一的環(huán)境工程技術領域進一步擴大到清潔能源、先進材料與制造等多個技術領域，通過新宜中心這個平臺為宜興導入高端科創(chuàng)資源。

　　在新宜中心示范帶動下，最近，新南威爾士大學擬在無錫成立產(chǎn)業(yè)技術研究院。上半年，新宜中心也加入江南大學卓越工程師培養(yǎng)計劃，與江南大學簽署校企聯(lián)合培養(yǎng)研究生協(xié)議，進一步促進了人才培養(yǎng)和科技創(chuàng)新的深度融合。今年4月，新南威爾士大學與江蘇省產(chǎn)業(yè)技術研究院及長三角國家創(chuàng)新中心簽約，合作設立產(chǎn)業(yè)概念驗證基金，深化了三方在科技創(chuàng)新與產(chǎn)業(yè)化方面的合作，為長三角地區(qū)的新質生產(chǎn)力發(fā)展注入新的動力。