近日，國內(nèi)權(quán)威古生物學(xué)期刊《古脊椎動(dòng)物學(xué)報(bào)》發(fā)表了一項(xiàng)重要研究成果——“合肥盆地首次發(fā)現(xiàn)恐龍蛋和骨骼化石”。12月15日，本報(bào)記者對(duì)話安徽省地質(zhì)博物館茅磊博士，揭秘這次化石發(fā)現(xiàn)的幕后故事，探究其中的過程和重要意義。
引江濟(jì)淮小廟鎮(zhèn)段挖出“寶貝”
安徽省地質(zhì)博物館茅磊博士是省內(nèi)古生物學(xué)與地層學(xué)領(lǐng)域的專家，近年來主要從事恐龍蛋研究和地質(zhì)遺跡保護(hù)工作，他作為核心成員參與了這次研究工作。
茅磊介紹，“合肥盆地首次發(fā)現(xiàn)恐龍蛋和骨骼化石”是由安徽省地質(zhì)博物館、中國科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所、安徽省文物考古研究所等單位共同完成，屬于安徽省自然資源廳2023年度自然資源科技項(xiàng)目“安徽省恐龍蛋分類學(xué)、沉積環(huán)境和恐龍足跡保護(hù)研究”的重要研究成果。
該研究報(bào)道了在安徽省合肥盆地晚白堊世張橋組地層中發(fā)現(xiàn)的兩枚長形恐龍蛋化石及一段肋骨化石，這也是該地區(qū)首次發(fā)現(xiàn)并確認(rèn)的恐龍蛋與骨骼記錄。
“兩枚恐龍蛋化石及骨骼化石于2020年7月在引江濟(jì)淮工程安徽省合肥市蜀山區(qū)小廟鎮(zhèn)段施工現(xiàn)場(chǎng)被發(fā)現(xiàn)。當(dāng)時(shí)施工需挖掘48米深的溝渠，挖到43米時(shí)發(fā)現(xiàn)了化石，幸而施工人員及時(shí)采取了保護(hù)措施?！?/p>
安徽省文物考古研究所的專家接報(bào)后迅速趕赴現(xiàn)場(chǎng)，第一時(shí)間組織了搶救性采集。此后，安徽省地質(zhì)博物館與中國科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所、安徽省文物考古研究所共同開展了后續(xù)研究。
合肥盆地恐龍蛋化石呈長形
有市民好奇，合肥盆地為何能實(shí)現(xiàn)這次“破冰式”發(fā)現(xiàn)？
“合肥盆地并非僅指合肥市區(qū)?！泵├谥赋?，合肥盆地位于安徽省中部，東經(jīng)116°-118°和北緯31°19'-32°40'之間，東臨張八嶺隆起?南接大別山隆起?北靠蚌埠隆起?西以長山為界與周口盆地相鄰。盆地東西長約200公里，南北寬約150公里，整體呈近長方形，是一處大型中新生界陸相盆地，行政區(qū)劃包括合肥、六安、潁上、霍邱、壽縣、長豐、定遠(yuǎn)、肥西、肥東、舒城、金寨以及霍山等12個(gè)縣市。
合肥盆地西南毗鄰大別山脈，海拔在1000米以上；東南瀕臨巢湖；東、北及西北側(cè)為低山丘陵。盆地內(nèi)部屬于分割長江與淮河的江淮丘陵地帶，整體呈西高東低、南高北低之勢(shì)，發(fā)育自南向北與自西向東兩大水系，地表大多被第四系沉積物覆蓋。
本次在合肥盆地發(fā)現(xiàn)的恐龍蛋化石最大個(gè)體極長約17厘米，根據(jù)其長形形態(tài)，蛋殼外表面的脊?fàn)罴y飾，以及徑切面顯示出的錐體層與柱狀層結(jié)構(gòu)，將其歸入到長形蛋科，進(jìn)一步研究表明，其蛋殼厚度小于1毫米，錐體層與柱狀層之間界線不明顯，符合長形蛋屬的特征。由于標(biāo)本受壓實(shí)變形和侵蝕影響顯著，研究者將其暫定為長形蛋屬未定種。
此外，一同發(fā)現(xiàn)的骨骼化石為一小段肋骨，略彎曲且扁平，推測(cè)屬于獸腳類恐龍的中段或近端肋骨。
豐富安徽晚白堊世化石記錄
今年恰逢巢湖魚龍發(fā)現(xiàn)60周年，與大名鼎鼎的巢湖龍化石相比，合肥盆地首次發(fā)現(xiàn)的恐龍蛋和骨骼化石有何不同？魚龍屬于恐龍嗎？
早在1965年，工人在巢湖修路采石時(shí)意外發(fā)現(xiàn)一件古生物化石，其保存較為完整，骨骼清晰，體態(tài)彎曲，栩栩如生，十分罕見。1972年，古生物專家研究后將其命名為“龜山巢湖龍”。巢湖龍屬于小型原始魚龍，形似魚或海豚，體長70–100厘米，眼睛大、嘴巴長，身體側(cè)扁，四肢呈鰭狀，適應(yīng)近海生活。
“魚龍，其實(shí)并不是恐龍。”茅磊指出，與巢湖龍化石相比，本次發(fā)現(xiàn)的恐龍化石年代不同，巢湖龍化石產(chǎn)于距今約2.48億年的下三疊統(tǒng)南陵湖組，屬于海相地層；而本次恐龍化石發(fā)現(xiàn)于距今約7000萬至1億年的上白堊統(tǒng)張橋組，屬于陸相地層。
巢湖龍是我國具有重要科研價(jià)值的古生物化石代表，其發(fā)現(xiàn)與研究推動(dòng)了對(duì)中生代海洋生態(tài)系統(tǒng)演變的理解。合肥盆地首次發(fā)現(xiàn)并科學(xué)描述恐龍蛋與骨骼化石，對(duì)于合肥、安徽乃至國內(nèi)地質(zhì)古生物科學(xué)來說也有著重要意義。
本次發(fā)現(xiàn)極大地豐富了安徽省晚白堊世恐龍化石的記錄，拓展了省內(nèi)恐龍骨骼與蛋化石的分布范圍，為研究該類群在晚白堊世的演化與擴(kuò)散提供了新線索，也為合肥盆地白堊系地層對(duì)比提供了化石依據(jù)。
將對(duì)化石區(qū)域周邊地層開展深入調(diào)查
在省地質(zhì)博物館入口處，兩尊高大的恐龍讓很多市民印象深刻，這兩尊恐龍雕塑是由安徽省內(nèi)發(fā)掘的黃山龍化石復(fù)原的。目前，省地質(zhì)博物館科研人員已研究命名了安徽黃山龍、地博安徽龍、休寧傘形蛋等恐龍化石。
記者了解到，安徽地區(qū)的恐龍化石大多發(fā)現(xiàn)于皖南地區(qū)，也是我國恐龍化石重要產(chǎn)區(qū)之一，集恐龍骨骼、恐龍蛋、恐龍足跡化石于一體。其中，來自黃山的巖寺皖南龍化石，是安徽省境內(nèi)發(fā)現(xiàn)的首個(gè)恐龍化石，也是國內(nèi)發(fā)現(xiàn)最早也是唯一沒有異議的腫頭龍類化石。過去，從來沒有在合肥盆地發(fā)現(xiàn)過恐龍化石。
如今，合肥盆地恐龍化石發(fā)現(xiàn)后，接下去還將開展哪些工作？這些恐龍化石未來是否會(huì)對(duì)公眾展出呢？
“后續(xù)我們將對(duì)化石發(fā)現(xiàn)區(qū)域周邊的地層進(jìn)行深入調(diào)查，并將合肥發(fā)現(xiàn)的恐龍蛋與安徽及其他地區(qū)的恐龍蛋進(jìn)行對(duì)比研究。這批化石目前由安徽省文物考古研究所保存，未來是否面向公眾展出，需征求相關(guān)部門的意見。 ”茅磊表示。
同時(shí)，希望市民以后能積極提供化石線索，特別是在重大基建工程導(dǎo)致新鮮地層暴露時(shí)，更容易有新發(fā)現(xiàn)?！叭绻蠹以谏磉叞l(fā)現(xiàn)化石線索，歡迎及時(shí)聯(lián)系省地質(zhì)博物館，我們將派專家前往調(diào)查核實(shí)。期待安徽能涌現(xiàn)更多精彩的化石。”
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通訊員 張珊珊?
