海水淡化，就是海水通過脫鹽變?yōu)榈?。世界上已?0多個國家應用海水淡化技術。

　　舟山有1390個島嶼，島島間隔，80%降雨量流入大海，沒有過境客水。人均水資源量只有全省的28.2%，全國的25.2%、幾乎所有住人島嶼都缺水。這些住人島嶼，除舟山本島和金塘、六橫、朱家尖、岱山島外，其他島嶼因距離遠、用水規(guī)模不是很大，不適宜向大陸遠程引水新增水源。而海水淡化工程規(guī)?？纱罂尚。顿Y低，占地少，建設期短，操作簡單，供水穩(wěn)定，是解決舟山大多數缺水島嶼新增水源的首選途徑。

　　1996年11月，舟山市政府經濟建設咨詢委得知省科委決定將日產500噸反滲透法海水淡化示范工程列入“九五”科研項目的信息，立即會同市科委一起派員去杭州向省科委要求將此項目放在舟山。當時杭州水處理技術開發(fā)中心經過多年持續(xù)攻關，已經掌握了這門高新技術。省科委同意并委托杭州水處理技術開發(fā)中心實施，按工程總投資的40-50%補助舟山。舟山將此項目放在嵊泗縣嵊山鎮(zhèn)。1997年4月正式批準立項，列入浙江省1997年重點科技項目。同年6月施工，10月25日竣工試運行。

　　1998年工程正式運行后，省科委組織以中科院院士、浙江大學教授沈之荃為主任的評審委員會，對工程進行了具體測試。測試后認為該工程在借鑒國外海水淡化技術中具有一定獨創(chuàng)性;工程運行安全可靠，維修方便;淡化水水質符合國家飲用水標準;工程填補了國內空白，將在國內起到示范推廣作用。海水成為淡水，深受嵊山居民贊揚：“政府為我們辦了一件大好事!”對海水淡化水價(運行成本7.8元/噸)高于自來水，大家認為比用船到大陸裝水每噸20多元要便宜得多。

　　看了嵊山海水真的變成淡水，舟山的泗礁島、大洋山島、枸杞島、岱山島、六橫島等相繼建成海水淡化工廠。浙能六橫電廠、舟山電廠也建成海水淡化項目。至2015年底，全市共建成海水淡化項目20個，設計規(guī)模12萬噸/日，占全國2015年底海水淡化規(guī)模100.88萬噸/日的11.9%。其中居民生活用水工程規(guī)模8.31萬噸/日，占全國36.62萬噸/日的22.7%，領先全國沿海缺水城市。

　　舟山海水淡化，得到了國家和浙江省的大力支持。2007年，浙江省補貼舟山海水淡化1320萬元。2013年2月25日，國家發(fā)改委將舟山列為國家首批海水淡化產業(yè)發(fā)展試點城市，納入國家海水淡化推進應用示范城市。到2015年底，舟山累計獲中央財政補助海水淡化4573萬元。

　　當今，海水淡化技術日趨成熟，海水淡化生產成本(如舟山)已降至平均5.5元/噸。隨著水資源的有償使用及供水市場化的推進，海水淡化水價和自來水價將日趨接近。舟山海島，四面環(huán)海，海水取之不盡，是舟山未來發(fā)展可永續(xù)利用的水源。據《舟山市海水淡化產業(yè)發(fā)展“十三五”規(guī)劃》，到2020年海水淡化產能達到25萬噸/日，2025年達到35萬噸/日。