少年時(shí)的我們經(jīng)常去看它、騎它、撫摸它，鎮(zhèn)水鐵牛給我們的少年時(shí)代烙上了難以忘懷的美好印記。

    四頭已經(jīng)有三百多年歷史的鐵牛如今正坐落在洪澤縣境內(nèi)的三河閘管理處（兩頭）、高良澗古魚(yú)市（一頭）、城南公園（一頭）。它們鑄工精細(xì)，造型生動(dòng)，全長(zhǎng)1.98米，高1.10米，重約兩噸，昂首臥伏在基座上。這四頭鐵牛便是康熙年間用于淮河下游鎮(zhèn)水的“九牛二虎一只雞”的其中四頭“牛”。

    康熙四十年（公元1701年），為了免于水患，依據(jù)民間流傳的說(shuō)法，朝廷在淮河下游至淮河入江口處用生鐵鑄造了十二只動(dòng)物，即“九牛二虎一只雞”，安放于水勢(shì)洶猛的地方，用于鎮(zhèn)水。鐵牛鎮(zhèn)水，其實(shí)只是一種美好的愿望，古淮河、古洪澤湖以及古里下河地區(qū)的水災(zāi)并未因?yàn)橛辛髓F牛的坐鎮(zhèn)而減少，就連它們自己也曾幾度淹沒(méi)于水中。

    隨著時(shí)間的推移，淮河下游沿岸用于鎮(zhèn)水的十二只動(dòng)物逐漸是“雞飛虎跑”，只剩幾頭鐵牛還散落在湖堤或河岸之上。

    幾百年過(guò)去了，洪澤湖鐵牛雖沒(méi)有完成鎮(zhèn)水的歷史使命，卻因曾經(jīng)寄托過(guò)無(wú)數(shù)人的美好愿望，而在洪澤湖區(qū)人民的心中永遠(yuǎn)保留了崇高而神圣的地位。

    因?yàn)槲母锏券偪竦哪甏鷮?duì)文物的破壞，洪澤境內(nèi)現(xiàn)存的四頭鐵牛的牛身都稍有不同程度的破損，尤其是高良澗幸存的兩頭牛，牛角只剩根部，康熙年間的銘文也幾乎看不太清楚了。它提醒我們文物保護(hù)是多么迫切和重要。幸運(yùn)的是，最近幾年來(lái)洪澤縣委縣政府加大了文物保護(hù)的力度，在保護(hù)現(xiàn)有文物的同時(shí)，一大批古景點(diǎn)、古遺跡也逐步得到了修繕和恢復(fù)。

    歷經(jīng)風(fēng)霜雪雨和滄海桑田，鎮(zhèn)水鐵牛依然以不變的姿態(tài)昂首臥伏在湖堤上，還是那般自信與沉靜地守護(hù)著湖堤和人民，它的堅(jiān)韌與耐心足以讓人敬仰。是啊，鎮(zhèn)水鐵牛的這種堅(jiān)忍不拔的精神似乎與洪澤人是一脈相承的，近十年來(lái)，洪澤人以自己的堅(jiān)韌、耐心和穩(wěn)健的步伐夯實(shí)了發(fā)展的基礎(chǔ)，贏得了科學(xué)發(fā)展的良機(jī)與愿景，與中國(guó)夢(mèng)齊心合力，正在上演一部浪漫而輝煌的洪澤大戲。