春潮涌動濠河畔，千年老街煥新顏。新春伊始，南通市崇川區(qū)寺街、西南營歷史文化街區(qū)處處洋溢著喜慶祥和的氣息。紅燈籠掛滿青石板路，老墻根下笑語盈盈，一場場文化盛宴、一家家特色小店、一縷縷熟悉煙火，讓這座“江海第一街”在年味中綻放新生，也讓人們讀懂了老街保護與活化的“南通密碼”。

寺街的下午，胡家園巷的臭豆腐攤前照例排起長隊?！鞍⒁蹋伤愕鹊侥汩_門了！”熟客們圍著攤位寒暄，攤主阿姨手腳麻利地炸著臭豆腐，金黃的豆腐塊在油鍋中翻滾，香氣瞬間彌漫街巷?！安蛔兊脑?、秘制的配方，這是老寺街的味道?！苯舆^臭豆腐的王女士笑著說，每年新春她都要帶著孩子來尋這份舌尖上的鄉(xiāng)愁。

往里走，七七文創(chuàng)、三三書店里人頭攢動，游客們正挑選著帶有南通元素的創(chuàng)意好物；山麥藍藍染和蝴蝶標本館內，手作愛好者們在主理人指導下專注創(chuàng)作，指尖翻飛間，一塊塊藍染布料、一個個精美標本新鮮出爐，臉上洋溢著收獲的喜悅。新開張的時光匠造里，木質工藝品溫潤雅致，不少游客駐足把玩，感受傳統(tǒng)木作的匠心韻味。轉角處，咖魁的咖啡香、一嘟食堂的鹵味香、寺街燒餅的芝麻香交織在一起，勾勒出老街最動人的煙火圖景。

石橋頭的空地上，“藝起來·街角邂逅藝術——風華寺西·生生不息”活動正在上演。南通大學樂光吉他社的學子們彈起熟悉的旋律，激昂的節(jié)奏點燃了現(xiàn)場氛圍，南來北往的游客紛紛駐足，不少人跟著旋律輕聲合唱，歌聲與笑聲在街巷間回蕩。

如今，這項活動已在街區(qū)深深扎根，每周末精彩不斷，更貼心賦予街坊鄰居“點單”特權，傳統(tǒng)越劇、創(chuàng)新京劇唱腔、精彩兒童劇等先后應約而至，讓老街藝術氛圍愈發(fā)濃厚。而不遠處的老墻根下，幾位慢行的游客正駐足凝視，或感懷陳年往事，或尋訪名人故居，在青磚黛瓦間探尋千年文脈。始建于唐代的天寧寺晨鐘暮鼓猶在耳畔，這座比南通建城還早近百年的古寺，歷經(jīng)修繕煥發(fā)光彩，成為老街文脈傳承的核心載體。

“寺街七點半”文化沙龍的燈光每晚如期點亮。主理人分享會、僑音社讀詩會、星光音樂會、老電影之夜，周一至周日主題不重樣。讀詩會上，僑音社的成員們伴著古寺剪影誦讀經(jīng)典，字里行間流淌著對家鄉(xiāng)的熱愛；新年首場新書發(fā)布會上，作家與讀者圍坐一堂，暢談南通老城的變遷故事，不同群體都能在此找到話題、實現(xiàn)共鳴。“這里是沒有圍墻的城市文化客廳?！甭眯凶骷彝跫准t的評價，道出了老街的獨特魅力。

誰能想到，如今熱鬧非凡的老街，曾面臨著“晴天怕失火、雨天怕淹水”的困境。作為南通歷史最悠久、保存最完整的歷史文化街區(qū)，寺街、西南營承載著幾代人的記憶，但更新改造一度面臨重重難題。

2017年，這里啟動的騰遷疏解工作，以實物安置和貨幣化補償并行的方式，用“房等人”的誠意引導居民自愿搬遷。2300戶原住民搬進現(xiàn)代化住宅，人均住房面積從不足10平方米提升至30平方米以上，同時近20%的原住民選擇留下，守護老街的原真性。2025年以來，歷史街區(qū)民房自主修繕協(xié)同機制正式出臺，原住民房屋修繕有了明確辦法和導則，居民自籌修繕資金，政府補貼設計費用，鉤子巷5號成為首個“吃螃蟹”的案例。住在修葺一新的院子里，張老伯心情無比舒暢，這是老街民生改善的生動縮影。

保護修繕中，“快”與“慢”的博弈彰顯著對歷史的敬畏。寺街61號管仲謙故居修復時，原房屋損毀率超過95%，雜草齊腰、屋頂盡失，工作人員與專家團隊逐梁逐柱勘測，精心制定修復方案；天寧寺整修中發(fā)現(xiàn)斗拱糟朽問題，施工方提出延期增費，區(qū)委、區(qū)政府當即答復“時間服從科學”，確保修舊如故、以存其真。8年間，402個大小院落的“前世今生”被逐一摸清，僅消防保障專項規(guī)劃就耗時一年多，管線入地和雨污分流規(guī)劃更是花費兩年時間，慢工細活中，老街的歷史肌理得以完整保留。

人文與經(jīng)濟的相融相濟，讓老街實現(xiàn)“網(wǎng)紅”變“長紅”。借鑒泉州古城經(jīng)驗推出的快閃店模式，讓商戶先試水再扎根，第一批8家、第二批6家店鋪全部穩(wěn)定經(jīng)營，第三批店鋪更是一鋪難求。這些店鋪雖業(yè)態(tài)各異，但都深深融入老街氣質：“寺街·火羽白”將中醫(yī)藥文化植入生活，木樨庭陶藝傳承傳統(tǒng)技藝，三三書店讓電影文化走進街頭巷尾，人文氣息與商業(yè)活力在此碰撞出奇妙火花。

“寺街西南營的活化，不僅僅是房屋院落的修繕和臨街店鋪的開張，更多的是讓大家都能看到可喜的變化，找到老城存續(xù)的意義?！彼陆治髂蠣I保護利用工作專班負責人陸春新表示，“今后，我們將一如既往地關注好原住民的民生改善需求，市民游客的多元需求，持續(xù)推動街區(qū)保護修繕和活化利用，努力讓街區(qū)煙火氣更足、文化味更濃?！?

新年伊始，寺街、西南營的年味愈發(fā)濃郁。元旦跨年夜的樂隊演出與皮影戲還在回味，“時光映像”通城舊照展、生肖郵票展持續(xù)升溫，每周的文藝活動與每日的文化沙龍讓老街活力滿滿，修繕一新的明清住宅群即將變身特色民宿，第三批新店整裝待發(fā)……

走在青石板路上，指尖觸摸著斑駁的墻面，耳畔縈繞著歡聲笑語。從湮沒無聞至火爆出圈，寺街、西南營的8年蛻變，是老城更新中“破與立”的生動實踐。這里有煙火氣的傳承，有文化味的堅守，更有發(fā)展力的強勁迸發(fā)。