2月20日，農(nóng)歷大年初四，年味正濃。啟東環(huán)保志愿者小保兒當天在江海瀾灣旅游度假區(qū)灘涂上，他的鏡頭里出現(xiàn)了群鷺起舞，以及憨態(tài)可掬的灰斑鸻等鸻鷸類水鳥在此棲息、覓食、戲耍，上演了一場新春的“灘涂爭艷圖”。

當日下午，天氣晴好，正值退潮時分。志愿者小保兒在江海瀾灣沿岸進行日常的鳥類觀測。透過長焦鏡頭，遠處的灘涂上一群優(yōu)雅的大鳥進入了視線。小保兒興奮地拍了一段視頻，經(jīng)鳥類專家分辨，除了白鷺外，還有兩只蒼鷺，它們或追鬧嬉戲，或翩翩起舞，優(yōu)雅而溫柔。

在群鷺附近，數(shù)十只灰斑鸻正在灘涂上忙碌地覓食。與群鷺的“溫文爾雅”不同，灰斑鸻有著獨特的“跑停式”覓食法——快速奔跑幾步，突然停下，瞪大圓圓的眼睛觀察地面，發(fā)現(xiàn)獵物后迅速啄食，時而追逐嬉戲，與安靜覓食的琵鷺們相映成趣，構(gòu)成了一幅和諧靈動的自然畫卷。

作為長江與東海、黃海相擁的交匯點，啟東正好處在咸淡水交匯的“黃金地帶”——潮汐帶來的營養(yǎng)滋養(yǎng)了豐富的底棲生物，平坦寬闊的灘涂濕地像一塊巨大的“生態(tài)地毯”，為南遷候鳥提供了理想的覓食、休憩場所。

我們從南通市啟東生態(tài)環(huán)境局了解到，在去年秋季觀測中，兩只國家一級保護動物黑臉琵鷺與1只國家二級保護動物白琵鷺的同框畫面。據(jù)了解，黑臉琵鷺是全球僅存不足4000只的“瀕危貴族”，眼周黑色裸皮如同戴著“墨鏡”，體型稍小卻氣場十足。它們選擇啟東，正是對這里生態(tài)環(huán)境的最高認可。

“琵鷺屬的鳥類對棲息地要求極高，珍稀琵鷺能同時出現(xiàn)在啟東灘涂上，說明這里的灘涂生態(tài)系統(tǒng)健康、食物資源豐富。灰斑鸻的出現(xiàn)也證明了這片灘涂是鸻鷸類的重要棲息地?！眴|市環(huán)境保護志愿者協(xié)會會長季金衛(wèi)表示，大年初四能在近海灘涂觀測到這些鳥類，這是啟東空氣質(zhì)量連續(xù)多年領(lǐng)跑全省、生態(tài)環(huán)境持續(xù)向好的最好證明。

啟東地處“東亞—澳大利西亞”候鳥遷飛路線關(guān)鍵節(jié)點，江海瀾灣的灘涂濕地擁有豐富的底棲生物，是候鳥長途遷徙中至關(guān)重要的“加油站”和“越冬地”。隨著啟東長江口（北支）濕地省級自然保護區(qū)被列入第一批國家級候鳥棲息地名錄，以及江海瀾灣等沿海區(qū)域的生態(tài)修復，候鳥的種類和數(shù)量正在明顯增加。