天文科普專家介紹，天空中最亮的小行星——灶神星將于8月23日沖日。屆時，我國感興趣的公眾可借助雙筒望遠鏡或小型天文望遠鏡對其進行觀測。此后20天內(nèi)，仍可尋覓其蹤跡。

　　除了太陽、行星、矮行星及其衛(wèi)星外，太陽系還有眾多的小天體，小行星就是其中之一。中國天文學(xué)會會員、天津市天文學(xué)會副秘書長許文介紹，大多數(shù)小行星的軌道介于火星軌道和木星軌道之間，它們軌道的平均半徑接近2.8個天文單位(一個天文單位約為1.5億千米)。

　　灶神星，又稱第4號小行星，是天空中最亮的小行星，于1807年3月29日被發(fā)現(xiàn)，并以羅馬神話中“灶神”的名字Vesta為其命名，中文譯為灶神星。一般認為它具有類似地球的核幔殼結(jié)構(gòu)，是認識類地行星起源的理想研究對象，也是國際深空探測的重要目標之一。